LA VÉRITABLE HISTOIRE
DE
WINNIE L'OURSON

Notre cher Winnie que nous connaissons aujourd'hui nous cache une belle histoire. Winnie n'a pas toujours appartenu à Disney. Il n'a pas toujours porté son petit gilet rouge. L'image de gauche nous montre Winnie et Jean-Christophe dans leur forme originale dessiné par Ernest H. Shepard.

L'idée a été conçue en 1921. Elle vient d'un Monsieur appelé Alan Alexander Milne (1882-1956). La photo de droite nous montre Alan Alexander Milne ainsi que son fils unique Christopher Robin (1920-1996) et sa peluche qu'il reçu à son premiere anniversaire le 21 août 1921. L'ours en peluche s'ajouta à tous ses autres toutous (tigre, Cochonnet, Hi-Ham).

À l'âge de cinq ans, Christopher et son papa ont visité le Zoo de Londre et ont rencontré Winnie. Christopher éprouva beaucoup d'admiration et d'affection pour Winnie. Et depuis ce temps, il commença à appeller sa peluche Winnie. Le nom de Pooh, paraît-il, vient d'un cygne que Christopher Robin appréciait et qui s'appelait Pooh. Et donc il décida d'appeller l'ours Winnie The Pooh.

Entre-temps au Canada, une vraie ourse (l'animal) a été achetée par un officier du nom de Harry Colebourn à White River en Ontario. L'ourse s'était retrouvée orpheline après que sa mère soit tuée. L'officier venant de Winnipeg décida d'appeler l'ourse en honneur de sa ville natale : Winnie en prenant que les deux premières syllabes du nom de la ville. Ne pouvant garder Winnie l'officier l'envoya au zoo de Londre. Winnie a été très populaire au zoo, donc elle y resta jusqu'à sa mort, soit en 1934.

On retrouva la première histoire de Winnie illustrée par Ernest H. Shepard en 1926. Les personnages de Maître-Hibou et Coco-Lapin ont été inspirés par l'entourage de l'auteur. Les décors, eux, ont été inspirés du lieu où Milne passait ses fins de semaine à Ashdown Forest. Petit à petit toute la famille Winnie se forma.

Vous vous demandez peut-être pourquoi l'ourse était une femelle alors que Winnie que nous connaissons dans les histoires est un garçon ? Et bien c'est parce que Christopher voulait tellement que l'ourse soit un mâle que dans les histoires que son père a écrites, Winnie est de sexe masculin. C'est simple non.

La première collection des histoires de Winnie a été publiée le 14 octobre 1926. À la mort de A. A. Milne, sa femme céda les droits des histoires à Disney. Disney y apporta quelques ajustement et voilà que Winnie avec son petit gilet rouge apparut.

WINNIE DANS LE MONDE DE DISNEY

Relançant l'intérêt pour le petit ourson, la version de Walt Disney, dans son dessin animé de 1966, ajoute un pull rouge trop court au personnage, et lui donne un nouveau look. Christopher Robin, lui aussi, est modernisé, perdant sa coupe à la Jeanne d'Arc et sa blouse, si typiques des années 1920. Winnie a été transformé en ours en peluche (en volume, cette fois-ci) tout d'abord par une firme américaine, Woolnough (C'est Stephen Slessinger Inc. qui en avait racheté les droits), puis en 1930 par la Teddy Toy Company of London et en 1934 par la firme anglaise Chad Valley. Les versions du célèbre ourson seront très nombreuses, qu'elles s'inspirent des dessins originaux ou de ceux de Walt Disney. On trouve aussi bien des peluches (fabriquées par Gund par exemple) que des figurines, des tampons, du papier à lettres ou des cartes postales. De quoi se constituer une belle petite collection, même si vous ne pouvez pas vous offrir des objets plus anciens!

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